SANTIAGO HUMBERSTONE
Yo, Humberstone,
hijo de un modesto empleado de correos
y nieto del Director de la Banda de Guardias Escoceses,
llegué a aquí a hacer la América.
Yo, un oscuro químico
lustrado ahora por la sal,
inventé esa ficción: el pampino:
cruce de animal soñador necesitado con nativas de la zona.
Inventé el futuro, el futurismo, Marinetti.
Me cagué en le Corbusier,
la Torre Eiffel,
esa ciudad amanerada:
París.
Aprendí palabras ásperas:
caliche, charqui, camanchaca
(yo que jugaba delicadamente al tenis,
yo, cuya vida era un campo de golf),
copié y apliqué el sistema Shanks
(que nadie conocía por aquí).
Tuve mano férrea,
tuve mano de obra
(barata).
Comencé por conquistar Agua Santa
y ahora me pudro en las Aguas del Tiempo.
Yo, que me horroricé
cuando escuché que estos indios llamaban chanchos
a las relucientes máquinas metálicas, trituradoras,
porque les recordaban el ruido de los puercos al comer.
Establecí un Orden,
una jerarquía en el Caos:
de un lado los ingleses y administradores,
del otro, los hombres y las bestias.
Yo, que puse un toque de delicadeza,
de civilización en estos páramos:
Al espejismo de los oasis de Pica y Matilla
opuse una piscina (metálica),
construí una plaza (pública),
una iglesia,
el tendido eléctrico,
un orfeón para que estos bárbaros
escucharan música
–ópera-
no el rumor sempiterno, monótono
de las arenas.
Yo, me la creí completa
y se la hice creer a medio mundo:
“El salitre chileno el mejor del orbe”:
nitrato de sodio: la pólvora más eficaz
para las guerras intestinas y extranjeras.
(Así de cosmopolita):
“El salitre chileno entra a Francia,
a Suecia,
llega a la antigua Hélade”
(hasta que los alemanes inventen el sintético
en la Segunda Guerra Mundial).
Yo, que me convertí en Santiago,
Santiago Humberstone,
tuve en mis manos el Oro,
el Oro Blanco,
el Monopolio.
Que me hice viejo, me hice venerable,
Padre
-del salitre-.
(La Compañía me obsequió una medalla de oro,
el Rey de Inglaterra me confirió
la Orden Oficial del Imperio Británico).
Yo, James T.,
cuyo nombre desaparece
bajo la formidable leyenda y las casas huachas,
extiendo mis raíces dieciséis metros bajo tierra
y no encuentro agua.
El desierto y la muerte recobran su señorío.
(De Parloteo de Sombra)
Santiago Humberstone
Ich, Humberstone
Sohn eines einfachen Postangestellten
und Enkel eines Kommandanten der Schottischen Garde
kam nach Amerika, um mein Glück zu suchen.
Ich, obskurer Chemiker
der seinen Glanz dem Salz verdankt
erfand diese Fiktion: den Pampino
Kreuzung aus einem mittellosen, träumerischen Tier und
Ureinwohnerinnen der Region.
Ich erfand die Zukunft, den Futurismus, Marinetti.
Jagte Le Corbusier zum Teufel
den Eiffelturm, diese
manierierte Stadt:
Paris.
Lernte raue Wörter:
Kalkputz, Trockenfleisch, Küstennebel
(ich, der ich so elegant Tennis spielte
dessen Leben ein Golfplatz war)
imitierte und wandte das Shanks-System an
(das hier niemand kannte).
Ich hatte eine harte Hand
und (billige)
Handlanger.
Zuerst eroberte ich den Agua Santa-Lauf
und nun faule ich im Lauf der Zeit vor mich hin.
Ich, der ich entsetzt war
als ich hörte, dass die Indios die blitzenden, metallenen
Zerkleinerungsmaschinen Wutze nannten
weil die Geräusche sie an fressende Schweine erinnerten
stellte Ordnung her
Hierarchie im Chaos:
auf der einen Seite Engländer und Verwalter
auf der anderen Mensch und Vieh.
Ich, der ich diesen Hinterwäldlern
Feingefühl, Zivilisation brachte:
Den Luftspiegelungen von Pica und Matilla
setzte ich ein (metallenes) Schwimmbad entgegen
einen (öffentlichen) Platz
eine Kirche
elektrische Leitungen
einen Chor, damit diese Barbaren
Musik zu hören bekämen
– Oper –
und nicht das ewige, eintönige
Rieseln des Sandes.
Ich glaubte ganz und gar daran
und überzeugte die halbe Welt:
»Weltbester chilenischer Salpeter«
Natriumnitrat – das durchschlagendste Pulver
bei Krieg in den Eingeweiden und anderswo.
(Und sowas von kosmopolitisch:)
»Chilenischer Salpeter dringt nach Frankreich vor
in die Schweiz
erreicht das alte Griechenland«
(bis die Deutschen den künstlichen
Salpeter erfanden im Zweiten Weltkrieg).
Ich, der ich zu Santiago wurde
zu Santiago Humberstone
hielt in den Händen das Gold
das Weiße Gold
das Monopol.
Das mich alt und ehrwürdig werden ließ
Vater
– des Salpeter –.
(Das Unternehmen verlieh mir eine goldene
Ehrennadel, der englische König
den britischen Verdienstorden.)
Ich, James T.
dessen Name verschwindet
hinter der fabelhaften Legende und verwaisten Hütten
strecke meine Wurzeln sechzehn Meter in die Erde
und finde kein Wasser.
Die Wüste und der Tod holen sich ihre Herrschaft zurück.
