Thirty ways of looking at a Nuyorican
I.
i do not wake up
to roosters, i wake up
to construction sights
& exhaling buses
II.
english was fed to me
by my television baby sitter
III.
i barely know
what oceans look like
orchard beach & brighton beach
do not count
IV.
i know how to grow culture
but don’t know how to grow food
i buy rice in bags, beans in cans
& piraguas in union square
V.
my skin is pale, my cousin’s skin is black
we are called white boy & negro
at the same time on the same table
VI.
i do not know how to hotwire a car
i don’t even know how to drive
VII.
i have a fear of needles, so being a junkie
was never a consideration but being a thief
(sometimes)
VIII.
i have a library of dead heroes
that i have stolen
IX.
as i remember it
i’ve been called jewish
more times after i turned
twenty-one for whatever reason
i’m very puerto rican
X.
i do not believe in haircuts
until i cut my hair again
XI.
when riding the train
everyone can be nuyorican
but most are new yorkers
XII.
i always get lost in queens
XIII.
i’ve walked into a riot once
& immediately walked out
XIV.
excelsior
XV.
in my house pictures of albizu campos,
jimi hendrix, che guevara, the beatles
& jesus christ hang next to each other
XVI.
people make fun of me for not knowing
how to drive then they visit new york city
& completely understand why
XVII.
police have stopped me
for looking too out of place
i was standing in front of my building
XVIII.
when in london searching
for a puerto rican flag is trying
to find a needle in a brick wall
XIX.
nuyoricans dance in their sleep
XX.
spanish does not make you nuyorican
english does not make you nuyorican
XXI.
pedro, papoleto, miguel, tato,
sandra, louis, jorge, algarin & bimbo
walk into a bar & performed magic
performed beautiful magic
XXII.
my obituary is not written yet
XXIII.
when i returned to puerto rico
everyone stared at me then i spoke
i think it was my accent
XXIV.
my son was born in chicago
lived in harlem
lives to michigan
is puerto rican & irish
& i keep his heart
in the bronx
XXV.
nuyoricans look like everyone
nuyoricans look like no one
XXVI.
i’m like every puerto rican you know
i’m not like every puerto rican you know
XXVII.
in the middle of the bandera
is the heart of a nuyorican
ask betances
XXVIII.
el morro is more famous
than the empire state building
XXIX.
a nuyorican & a puerto rican
walk into the bar & they both
ask for a cuba libre
XXX.
patria. sangre. libertad.
Dreißig Arten einen Nuyoricaner zu betrachten
I.
ich wache nicht
zu hahnengesang auf, ich wache
zu baustellenansichten hin auf
& aushauchenden bussen
II.
englisch wurde mir
von meinem fernsehbabysitter zugefüttert
III.
ich weiß kaum
wie ozeane aussehen
orchard beach & brighton beach
zählen nicht
IV.
ich weiß wie man kultur macht
aber ich weiß nicht wie man essen anbaut
ich kaufe reis in beuteln, bohnen in dosen
& piragua-eis am union square
V.
meine haut ist blass, die haut meines cousins ist schwarz
wir werden white boy & negro genannt
zur selben zeit am selben tisch
VI.
ich weiß nicht wie man ein auto kurzschließt
ich weiß nicht mal wie man fährt
VII.
ich habe angst vor nadeln, weshalb ein junkie zu sein
nie in frage kam dafür aber ein dieb zu sein
(manchmal)
VIII.
ich habe eine bibliothek voller toter helden
die ich gestohlen habe
IX.
so wie ich es erinnere
wurde ich aus irgendeinem grund
nach meinem einundzwanzigsten geburtstag
häufiger für einen juden gehalten
ich bin durch und durch puertoricaner
X.
ich glaube nicht an haarschnitte
so lange bis ich meine haare wieder schneide
XI.
beim zugfahren
kann jeder ein nuyoricaner sein
aber die meisten sind new yorker
XII.
in queens verlaufe ich mich immer
XIII.
ich bin ein mal in eine rauferei geraten
& bin sofort wieder gegangen
XIV.
excelsior
XV.
in meinem haus hängen bilder von albizu campos,
jimi hendrix, che guevara, den beatles
& jesus christus nebeneinander
XVI.
die leute machen sich über mich lustig, weil ich nicht
auto fahren kann dann besuchen sie new york city
& verstehen vollkommen warum
XVII.
die polizei hat mich angehalten
weil ich ganz offensichtlich fehl am platz wirkte
ich stand vor meinem haus
XVIII.
wenn man in london nach einer
puertoricanischen fahne sucht ist das so wie
eine nadel in einer ziegelwand zu finden
XIX.
nuyoricaner tanzen im schlaf
XX.
spanisch macht dich nicht zu einem nuyoricaner
englisch macht dich nicht zu einem nuyoricaner
XXI.
pedro, papoleto, miguel, tato,
sandra, louis, jorge, algarin & bimbo
gehen in eine bar & strahlten zauber aus
strahlten wunderschönen zauber aus
XXII.
mein nachruf ist noch nicht geschrieben
XXIII.
als ich nach puerto rico zurückkehrte
starrten mich alle an wenn ich sprach
ich denke es lag an meinem akzent
XXIV.
mein sohn wurde in chicago geboren
lebte in harlem
lebt in michigan
ist puertoricaner & ire
& sein herz behalte ich
in der bronx
XXV.
nuyoricaner sehen aus wie jeder andere
nuyoricaner sehen aus wie niemand sonst
XXVI.
ich bin wie jeder puertoricaner den du kennst
ich bin nicht wie jeder puertoricaner den du kennst
XXVII.
in der mitte der bandera
liegt das herz eines nuyoricaners
frag betances
XXVIII.
el morro ist berühmter
als das empire state building
XXIX.
ein nuyoricar & ein puertoricaner
treten in die bar ein & beide
bestellen einen cuba libre
XXX.
patria. sangre. libertad.
